París, Historia

París, capital de Francia, surcada por el Sena. Es centro de un área metropolitana de aproximadamente 11,5 millones de habitantes (2004), una de las mayores de Europa y que corresponde a la Región parisina o "Isla de Francia" (en francés Île-de-France).

Historia
Artículo principal: Historia de ParísEn el Siglo III adC un pueblo celta llamado parisii, fortificó la isla de la Cité, que constituye el corazón de la ciudad. De este pueblo se deriva el actual nombre de París.

En la época del Imperio Romano la ciudad tenía el nombre de Lutecia. Los romanos ampliaron los límites de la ciudad, especialmente sobre la ribera izquierda del río Sena.

En la fortaleza de la Bastilla que se encontraba en el oriente de la ciudad, se inició oficialmente el movimiento que se conoce como Revolución Francesa.

La ciudad durante el Segundo Imperio

Bajo Napoleón III la ciudad sufre su transformación urbana más significativa. El emperador comisiona al Barón Haussmann para que ejecute los cambios necesarios para convertir París en la ciudad más moderna del mundo en su época.

Se demuele gran parte de la ciudad antigua y medieval y se da paso a los grandes bulevares y edificos modernos, el más destacado: la Ópera Garnier. Se contruyen canalizaciones de aguas y otros importantes adelantos en obras públicas.

Este periodo llega a su fin después de la caída del emperador como consecuencia de la derrota sufrida por su ejército en la guerra franco-prusiana.

Exposiciones universales

París albergó durante la segunda mitad del siglo XIX varias exposiciones que reunían a expositores de todo el mundo. La más destacada tuvo lugar en 1889 con motivo de la conmemoración del primer centenario de la revolución. Para este evento fue construida la Torre Eiffel, que aunque debía ser desmontada una vez terminada la exposición, continúa actualmente en su emplazamiento original.

Siglo XX

El siglo se inicia con la construcción del metro de París. Los hechos más importantes que se suceden en la ciudad durante ese siglo estarán en muchas ocasiones vinculados con el metro.

En 1940 la ciudad se vio conquistada por el Wehrmacht (ejército alemán) de Adolf Hitler en el marco de la Segunda Guerra Mundial. París estuvo administrada por las fuerzas de ocupación, que la abandonaron después de cuatro años, sin causarle destrozos de consideración, en comparación con los daños sufridos por otras ciudades europeas en esta guerra.

Bajo la administración del presidente François Mitterrand, en la década de los 80 y comienzos de los 90 la ciudad recibe un renovado impulso en su urbanismo e infraestructura. Se renuevan sectores deprimidos de la ciudad, en particular barrios de la rivera izquierda y la Villette, se levantaron nuevos edificios emblemáticos, como la biblioteca, el arco de la Defensa, el Museo de Orsay y se renovó radicalmente el Museo del Louvre.

Gobierno y política

En su calidad de principal urbe del país, París es la sede del gobierno central francés y acoge las principales representaciones diplomáticas extranjeras, siendo a la vez una de las ciudades mas destacadas en el ámbito político de la Unión Europea (UE).

El poder ejecutivo, representado por el Presidente de la República, tiene su sede en el Palacio del Elíseo. Por su parte, el Primer Ministro tiene su despacho en el Hôtel Matignon. Los poderes legislativo y judicial de Francia también tienen su sede en París.

En cuanto al gobierno local, y desde las elecciones municipales de marzo de 2001, Bertrand Delanoë fue elegido alcalde (maire) de París. Su llegada al ayuntamiento (Hôtel de Ville) fue propiciada por la división interna de la derecha, que presentó dos candidatos antagonistas, Jean Tiberi y Philippe Séguin, para esos comicios. Gracias a una alianza con Los Verdes y con el Partido comunista francés (PCF), Bertrand Delanoë fue el candidato más votado, consiguiendo algo más del 48%. Por su parte, los aspirantes de la derecha obtuvieron entre los dos poco más del 50% de los votos. Bertrand Delanoë fue investido alcalde de París el 18 de marzo de 2001.

Economía

El punto rojo indica la ubicación de la ciudad en el mapa de Europa. Duracion de viaje en tren desde París Torre Eiffel vista desde el Trocadero La Catedral de Notre-Dame de ParísLa región de París concentra aproximadamente la cuarta parte de la producción industrial de Francia. Su economía se sostiene fundamentalmente en la fabricación de maquinarias de todo tipo. Es de destacar también la producción de artículos de lujo, como la alta costura, las joyas y los perfumes. En su puerto sobre el Atlántico en la ciudad de El Havre, moviliza el cuarto mayor volumen de tonelaje en Europa. El sector financiero del país se concentra en esta ciudad y el agrícola se mueve mayoritariamente en esta ciudad, que posee la mayor bodega de mercancías agrícolas del mundo.

Francia es el principal destino turístico del mundo, y su capital concentra buena parte de la atención de la gran mayoría de turistas que visitan el país.

Sociedad

Actualmente más de la mitad de la población menor de 15 años tiene ascendencia extrajera, en particular de origen magrebí y de las ex-colonias francesas de África subsahariana.

Sistema de transporte

El sistema de transporte de París es de una eficacia destacada, para una megalópolis de esta magnitud. Sus vías se mantienen en excelente estado y el único problema para los vehículos es el exceso de los mismos. Un eficaz sistema conecta los trenes de cercanías con el sistema de metro, que a su vez está ligado a un denso tramado de rutas de autobuses, lo que hace que sea muy fácil moverse por la ciudad.

París se conecta con el resto de Europa gracias a una moderna red de autovías y al completo sistema ferroviario que cuenta con el TGV para conectar con los diferentes puntos de país con Londres y a partir de 2007 con Estrasburgo y Fráncfort del Meno.

Además en París se encuentran dos de los más importantes aeropuertos de Europa por número de pasajeros y vuelos anuales. El aeropuerto Charles de Gaulle al noreste es el tercer aeropuerto en importancia de Europa tras los de Londres - Heathrow y el de Fráncfort del Meno. Al sur de la capital se ubica el aeropuerto de París-Orly. Ambos aeropuertos se reparten el tráfico nacional e internacional de la ciudad y sus alrededores.

Contaminación

Actualmente la Ciudad tiene uno de los índices de contaminación ambiental más elevado de Europa. Aunque tiene una considerable cantidad de espacios públicos y verdes, el caos del tráfico y el censurable comportamiento de parte de la población, hacen que la ciudad sea menos agradable de recorrer de lo que podría ser en virtud de sus atractivos urbanísticos e históricos.

Desplazarse por la ciudad en bicicleta es relativamente dífícil si se compara con otras capitales europeas, debido a limitado número de kilómetros en vías para estos vehículos, la particular agresividad de algunos automotores y la contaminación.

Por otra parte la promiscuidad de los propietarios de mascotas, han hecho célebre a París en las últimas decadas. Un cada vez más elevado número de personas vive con animales, lo que ha ocasionado un serio problema para gestionar el control de los desechos orgánicos de estos animales.

Arte y cultura

París tiene un lugar privilegiado en el ámbito artístico y cultural a nivel mundial en los últimos siglos. Aquí han nacido movimientos artísticos como el expresionismo, el surrealismo y el fauvismo e importantes figuras del arte y el pensamiento como René Descartes, Voltaire, Victor Hugo, Émile Zola, Alexandre Dumas (hijo), Edgar Degas, Claude Monet, Jean-Paul Sartre, Jean Renoir.

También ha acogido a numerosos artistas extranjeros como Leonardo da Vinci, Vincent van Gogh, Pablo Picasso y a escritores como Ernest Hemingway, Gabriel García Márquez y otras celebridades como Alexander von Humboldt.

Además la ciudad cuenta con la mayor aglomeración de obras de arte, repartidas en sus múltiples museos y colecciones privadas. Dentro de estos tesoros el más destacado es la famosa Mona Lisa, una pintura de valor incalculable. Por otra parte el patrimonio arquitectónico de París no tiene parangón en el mundo, ninguna otra ciudad ha leventado tantos y tan valiosos edificios de los más destacados arquitectos universales.

Lugares destacados
Museo del Louvre
Torre Eiffel
Les Invalides
Arco del Triunfo
Plaza de la Concordia
Campos Elíseos
Basílica del Sacré Coeur
Barrio Latino de París
El Panteón
Biblioteca François Mitterrand
Catedral Notre Dame de París
Centro Georges Pompidou
Columna Vendôme
Ópera de París
Plaza de Las Victorias
Puente Alejandro III
Passerelle Bercy-Tolbiac